Um documento raro, de cem anos atrás, lança luz sobre a presença italiana e as condições de viagem no Sul de Minas Gerais. Trata-se do relatório intitulado “Gli italiani nel sud dello Stato di Minas (Brasile)”, escrito por Vittore Siciliani e datado de 14 de outubro de 1905, a partir de uma missão oficial do governo italiano para observar a vida de imigrantes no Brasil .
O texto foi produzido após uma viagem realizada em maio daquele ano, na qual Siciliani percorreu diversas cidades mineiras, registrando impressões sobre economia, infraestrutura, colonização e a presença de italianos na região. O documento é particularmente valioso por oferecer descrições diretas de localidades ainda em formação, como Santa Rita do Sapucaí, Itajubá e Pouso Alegre.
A viagem pelo Sul de Minas
Ao chegar ao trecho final de sua jornada, Siciliani descreve o deslocamento ferroviário e, posteriormente, a viagem a cavalo entre cidades importantes da região. O relato mostra as limitações logísticas da época, como a existência de apenas um trem por dia, e revela a precariedade e a dinâmica das pequenas localidades.
No trecho em que passa por Itajubá e segue até Santa Rita do Sapucaí, ele observa a recepção por parte de imigrantes italianos e autoridades locais, destacando a presença ainda modesta dessa comunidade. Segundo o relatório (página 6 do documento), após deixar Itajubá, o viajante registra:
“Retornando de trem, cheguei por volta das 3 horas a Santa Rita do Sapucaí, onde fui recebido na estação pelo correspondente doutor De Luna, pelas autoridades locais e por numerosos conterrâneos, entre os quais o senhor Piccinini, pároco de um povoado vizinho. O elemento italiano, porém, não é numeroso: há poucos comerciantes na cidade e algumas centenas de colonos nos arredores, dedicados à cultura do café.”
A observação revela um ponto importante: ao contrário de outras regiões do estado, Santa Rita do Sapucaí ainda não possuía uma presença italiana expressiva, sendo a economia local já fortemente ligada à produção cafeeira.
De Santa Rita a Pouso Alegre
O trecho seguinte descreve a continuidade da viagem rumo a Pouso Alegre, evidenciando as dificuldades de deslocamento no início do século XX. Sem possibilidade de permanecer muito tempo em cada localidade, Siciliani opta por seguir viagem montado a cavalo.
Ele relata: “Havendo apenas um trem por dia, não podendo permanecer 24 horas em cada um desses lugares de pouca importância, na manhã seguinte parti cedo a cavalo, percorrendo em cerca de 5 horas os 30 quilômetros que separam Santa Rita de Pouso Alegre.”
O trecho é revelador não apenas pela distância e tempo de percurso, mas também pela forma como o autor classifica as cidades — como “lugares de pouca importância” — evidenciando a visão externa de um observador europeu diante de núcleos urbanos ainda em consolidação.
Um retrato do Sul de Minas em transformação
O relatório de Vittore Siciliani é mais do que um simples registro de viagem. Trata-se de um documento histórico que captura o Sul de Minas em um momento de transição. Ferrovias em expansão, economia baseada no café e fluxos migratórios ainda irregulares compunham o cenário regional. Para Santa Rita do Sapucaí, o texto tem valor especial ao oferecer uma das descrições da cidade sob o olhar estrangeiro, no início do século XX.
